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2024년이 기후 변화 역사상 가장 뜨거운 해로 기록될 가능성이 사실상 현실로 다가오고 있습니다. 최근 유럽연합(EU) 기후변화 감시기구인 코페르니쿠스 기후변화서비스(C3S)가 발표한 자료에 따르면, 지난 12개월 동안 지구 평균 기온이 산업화 이전 대비 1.62도 상승했다고 합니다. 이는 인류가 설정한 안전선인 섭씨 1.5도 상승 한계선을 초과한 수치로, 생태계와 인간 사회에 회복할 수 없는 피해를 줄 가능성을 시사하고 있습니다. 폭염, 극단적 가뭄, 잦은 자연재해 등 기후 위기의 징후는 전 세계적으로 이미 나타나고 있으며, 전문가들은 이에 대한 즉각적이고 강력한 대응을 요구하고 있습니다.

이러한 위기 상황에서 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 재집권은 국제 사회의 기후 변화 대응에 큰 도전이 될 것으로 우려됩니다. 트럼프 대통령은 과거 재임 시절 기후 변화를 ‘사기극’으로 규정하며 파리기후협정에서 탈퇴한 바 있으며, 온실가스 규제 정책을 철회해 기후 문제를 악화시켰다는 비판을 받았습니다. 그의 재집권은 미국의 기후 정책에 큰 후퇴를 초래할 수 있으며, 이는 세계 최대의 경제국인 미국이 기후 협력에 소극적인 태도를 보일 경우, 다른 나라의 대응 의지와 국제적 협력에도 부정적인 영향을 미칠 가능성이 큽니다.

기후 과학자들은 현재의 상황을 인류의 무분별한 개발과 탄소 배출이 빚어낸 결과로 보고 있으며, 더 이상 시간을 지체할 수 없는 상황이라고 경고합니다. 각국 정부는 탄소 배출 저감, 재생 가능 에너지 확대, 그리고 환경 보호 정책을 강화하는 등 지속 가능한 발전을 위한 노력을 배가해야 한다는 목소리가 높아지고 있습니다. 일부 국가들은 탄소중립을 목표로 정책을 추진하고 있으나, 전 세계가 동참하지 않으면 목표 달성이 어려울 것으로 전망됩니다.

특히, 과학자들은 기후 변화 대응이 실패할 경우 돌이킬 수 없는 변화가 초래될 것이라 경고하고 있습니다. 이는 미래 세대의 삶에 치명적인 영향을 미칠 수 있으며, 전 세계적으로 생태계의 파괴, 식량 부족, 해수면 상승, 기후 난민 증가 등 연쇄적인 사회적, 경제적 문제를 야기할 것입니다.

기후 변화는 더 이상 먼 미래의 이야기가 아닙니다. 인류는 스스로 설정한 한계선을 넘어선 이 시점에서, 기후 재난을 막기 위해 각국의 정치적 결단력과 국제적 협력이 그 어느 때보다도 절실히 요구되고 있습니다.

현오 기자  yanoguy@gmail.com

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