COP29이 바쿠에서 열리면서, 세계 지도자들은 빈곤 국가들이 온실가스 배출을 줄이고 기후 위기에 적응하도록 돕기 위한 새로운 기후 재정 목표를 설정할 예정입니다. 이번 협상은 점점 더 심각해지는 기상 이변을 배경으로 진행됩니다. 올해만 해도 북아프리카, 멕시코, 인도, 사우디아라비아에서 치명적인 폭염이 발생했고, 남부 아프리카에서는 역사적인 가뭄이 지속되었으며, 브라질 판타날 습지에서는 대규모 산불이 발생했고, 카리브해와 미국에서는 기록적인 허리케인이 발생하는 등 여러 기후 재난이 일어났습니다. 기후 비상 사태는 국경을 넘어 누구도 예외 없이 영향을 미치고 있습니다. 이러한 사건들은 기후 위기의 최전선에 있는 취약한 공동체를 보호할 필요성을 강하게 일깨워줍니다.

많은 개발도상국, 특히 아프리카에서는 기후 변화로 인한 비용이 막대합니다. 아프리카 국가들은 기후 극단 현상으로 인해 GDP의 최대 5%를 잃고 있으며, 일부 국가는 그 영향을 극복하기 위해 국가 예산의 최대 9%를 할당하고 있습니다. 세계기상기구의 최신 보고서에 따르면, 사하라 사막 남쪽의 아프리카만 해도 기후 관련 재난에 직면한 공동체를 보호하기 위해 향후 10년 동안 연간 300억~500억 달러가 필요할 것으로 추정됩니다. 기후 위기를 해결하지 않고는 빈곤 감소, 기아 종식, 번영하고 회복력 있는 세계 공동체를 건설할 수 없습니다.

이 재정 부담의 규모는 엄청납니다. 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 2021년 개발도상국에 제공된 자금은 약 896억 달러였지만, 여전히 기후 재정의 초점은 불균형적으로 완화(mitigation)에 맞춰져 있습니다. 약 90%의 기후 재정이 배출 감축에 사용되고 있으며, 기후 위기의 영향을 대비하고 회복력을 구축하기 위한 지원은 부족한 실정입니다. 특히 이미 막대한 부채 부담을 지고 있는 개발도상국에게는 큰 도전 과제가 됩니다. 나는 세계 지도자들이 완화와 적응 재정의 균형을 맞추어, 둘 다 충분히 자금이 지원될 수 있도록 하기를 촉구합니다.

균형을 맞춘다는 것은 적응에 대한 공여 기반 공공 재정을 대폭 확대하여 도전의 규모에 맞추는 것을 의미합니다. 이는 COP29에서 협상 중인 새로운 집단적 정량화 목표(NCQG)의 핵심 요소가 되어야 하며, 적응 재정이 별도의 동등한 우선 순위로 인정받는 것이 중요합니다. 적응 재정을 확대하면 이미 기후 위기의 피해를 겪고 있는 공동체를 보호하기 위해 자원의 보다 공정한 배분을 보장할 수 있습니다. COP29에서의 적응 재정에 대한 초점은 대담하고 변혁적이어야 합니다. 단계적 변화로는 충분하지 않습니다. COP29 의장이 적응을 위한 장관급 쌍을 임명하고 (아일랜드와 코스타리카 출신), 행사 전까지 협의와 양자 간 논의를 이끌 예정인 것은 NCQG 협상에서 적응이 중요한 위치에 있음을 시사하는 긍정적인 신호입니다.

COP29에서, 지도자들은 적응 재정을 공공 재정의 우선순위로 선언하고 이를 완화 및 손실과 피해와는 별도로 다루어야 합니다. 이러한 약속은 개발도상국의 필요에 기반해야 하며, 가장 취약한 국가들이 더 나은 접근을 할 수 있도록 신청 과정을 간소화해야 합니다. 이를 통해서만 적응 격차를 좁히고, 기후 붕괴에 대한 취약성을 줄이려는 2015년 파리 협정의 목표에 한 걸음 더 가까워질 수 있습니다.

특히 농업 적응은 기후 위기로 인한 문제를 해결하는 데 매우 중요합니다. 유엔 사무총장 시절과 현재의 리더십 역할에서 농업 적응은 나의 최우선 과제였습니다. COP29에서 세계 지도자들에게 농업 연구 및 개발(R&D)에 대한 상당한 지원을 약속할 것을 촉구합니다. 이는 기후 적응형 작물 개발, 지속 가능한 농업 관행 및 개선된 물과 토양 관리 기술을 육성하는 데 필수적입니다. 농업 R&D를 지원하면 생산성을 높이고 회복력을 강화할 뿐만 아니라 미래 세대를 위한 보다 안정적이고 안전한 글로벌 식량 시스템을 구축하는 데 기여할 것입니다.

COP29는 최전선에 있는 사람들을 우선시하는 새로운 기후 리더십 시대를 열 기회입니다. 지도자들이 도전의 규모에 맞는 대담한 약속을 제시하여 취약한 국가들에 대한 재정 접근성을 높이고, 적응을 완화 및 손실과 피해와 동등한 우선순위로 대우하도록 독려합니다.

지금이야말로 세계 지도자들이 진정한 글로벌 리더십을 보여줄 때입니다. 우리는 이 도전에 맞서 일어설 준비가 되어 있을까요?

반기문, 전 유엔 사무총장 및 반기문 세계시민센터 공동 의장

이 기사는 Guardian에 실린 기사를 번역한 것입니다.

최가온 기자  gaonrun@gmail.com

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