선 벤딩 도호쿠의 ‘자판기 신사’

일본 전역에 약 3만 3천 대의 자판기를 운영 중인 선 벤딩 도호쿠(Sun Vending Tohoku)가 일본의 독자적인 자판기 문화를 세계에 소개하기 위해 이색 관광지 '자판기 신사'를 정식 개장했다.​

홋카이도 인근 전원 지대에 조성된 '자판기 신사'는 이름 그대로 자판기를 중심으로 조성된 신사 형태의 공간이다. 이곳에는 음료, 과자, 안주류, 라멘, 아이스크림, 티셔츠 등 200여 종이 넘는 다양한 품목을 판매하는 자판기 20여 대가 줄지어 설치되어 있다. 특히, 전통 신사에서 볼 수 있는 운세 뽑기(오미쿠지)와 부적(오마모리)까지도 자판기를 통해 구매할 수 있어, 전통과 현대가 결합된 독특한 체험을 제공한다.​

이번 프로젝트의 배경에는 일본 자판기 문화에 대한 자부심이 자리하고 있다. 일본의 자판기는 위생적이고 품목이 다양하며, 파손과 도난이 드문 점에서 일본 사회의 질서의식을 반영하고 있다. 또한, 야간 자판기의 불빛은 지역의 치안과 안전을 상징하기도 한다.​

선 벤딩 도호쿠는 이러한 자판기의 기능과 의미를 일본 고유의 전통문화인 신사와 접목해, 자판기를 하나의 문화유산으로 재해석했다. 이로써 자판기는 단순한 자동판매기에서 벗어나 일본인의 정신성과 '만물에 대한 감사'라는 정서를 체험할 수 있는 새로운 공간으로 거듭났다.​

'자판기 신사'의 인기에 힘입어, 후속 프로젝트로 '자판기 뮤지엄'도 올봄 정식 개관했다. 이곳은 세계 유일의 오리지널 디자인으로 꾸며진 자판기들을 테마별로 전시하고 있으며, 컬러풀하게 래핑된 자판기들이 포토 스폿으로도 큰 인기를 끌고 있다.​

이번 이색 명소들은 일본 자판기 문화의 깊이를 관광 콘텐츠로 확장시키며, 국내외 여행객들에게 색다른 체험과 감동을 전할 것으로 기대된다.

라멘, 안주, 과자, 아이스크림, 티셔츠 등 200가지 이상의 상품을 판매하는 자판기가 즐비하다

최유정 기자  susan190@naver.com

<저작권자 © 한韓문화타임즈, 무단 전재 및 재배포 금지>