국제구호개발 NGO 월드쉐어가 국제구호위원회(IRC)와 손잡고 태국 내 미얀마 난민 청소년들의 정신건강 회복과 알코올 위험 예방을 위한 본격적인 프로젝트에 착수했다.

이번 사업은 세계 난민의 날(6월 20일)을 맞아 발표됐으며, 태국 북서부의 미얀마 접경 지역 내 3곳의 난민캠프(메라 Mae La, 반 마이 나이소이 Ban Mai Nai Soi, 반 메 수린 Ban Mae Surin)에서 10개월간 진행된다. 이 캠프들에는 오랜 내전과 정치적 불안, 최근의 자연재해 등으로 인해 장기 체류 중인 난민 청소년 약 1만3,595명(여성 51%, 남성 49%)이 거주 중이다.

난민 캠프에서 자원봉사자를 위한 AUDIT 교육을 진행하고 있다

■ 장기 난민 생활, 알코올·우울증 증가… 정신건강 위기 가속화

IRC에 따르면, 해당 캠프 내 정신건강 지원이 필요한 인구 중 22.6%가 알코올 및 약물 관련 문제를 경험하고 있으며, 이들 중 절반 이상이 35세 미만의 청년층이다. 지속된 고립과 불확실한 미래, 교육 및 일자리 기회의 박탈이 이들의 정신적 취약성을 심화시키고 있는 실정이다.

이에 따라 이번 프로젝트는 단순한 상담을 넘어, △음주장애 선별검사(AUDIT), △청소년 대상 정신건강 교육, △미술·요가 기반의 스트레스 해소 세션, △중증 사례 병원 연계 및 회복 지원 프로그램 등 예방-개입-회복의 통합적 대응 전략을 마련했다.

또한 캠프 내 청년단체(KYO), 교육기관과의 협력을 통해 학교 중퇴 청소년 추적관리 및 자원봉사자와 심리사회 지원 인력의 채용 및 교육도 병행할 계획이다.

■ 자연재해와 장기난민 생활로 더욱 취약해진 청소년들… “삶의 기회를 되찾는 일”

이번 지원은 최근 미얀마 만달레이 지역 지진으로 인해 더욱 심리적으로 위축된 난민 청소년들에게 중요한 전환점이 될 것으로 보인다. 특히 정신건강 회복이 곧 삶의 기회를 회복하는 과정이라는 점에서, 국제사회의 연대와 지속 가능한 개입이 강조된다.

월드쉐어 국제사업부 장혜준 부서장은 “6월 20일 세계 난민의 날을 맞아, 난민 청소년들의 정신건강 문제에 대한 사회적 관심이 확대되기를 바란다”며 “이번 사업이 단순한 일회성 치료를 넘어, 난민 청소년들의 삶을 되돌리는 희망의 출발점이 되기를 기대한다”고 말했다.

한편, 월드쉐어와 IRC는 이번 협력 프로젝트를 통해 난민 아동·청소년의 회복탄력성을 높이고, 정신건강을 포함한 포괄적 복지 시스템의 구축 가능성을 함께 모색할 계획이다.

박하영 기자  p-hayoung70@hanmail.net

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