2025년 6월 28일, 독일 본(Bonn) 여성박물관에서 평화의 소녀상 ‘동마이’ 제막식이 열리며 상징적인 역사의 한 장이 새롭게 쓰였다.

이번에 본 여성박물관에 영구 설치된 평화의 소녀상은, 정의기억연대가 지난 2021년 4월 드레스덴 민속박물관 전시를 위해 제작·운송을 지원한 작품이다. 그러나 당시 전시 이후 민속박물관에 소녀상을 상설 설치하려던 계획은 일본 정부의 외교적 압력으로 무산되며 난항을 겪었다.

이후 소녀상은 2022년 볼프스부르크 현대미술관의 임파워먼트(Empowerment) 전시(2022.9.10.~2023.1.8.), 2025년 3월부터 6월까지 쾰른 나치기록박물관의 특별전시를 거치며 순회 전시되었고, 마침내 본 여성박물관이라는 안정적 공간에 영구 안착하게 되었다.

본 여성박물관은 1981년 설립된 세계 최초의 여성박물관으로, 여성 인권과 사회적 역할을 조명하는 독일 대표적 기관이다. 관장 마리아네 피첸(Marianne Pitzen)은 제막식에서 “우리 박물관의 핵심 주제는 여성을 향한 폭력과 그것에 맞서 싸운 여성들”이라며, “소녀상은 일본군 ‘위안부’ 문제를 세계에 알리는 데 중요한 상징”이라고 강조했다.

그러나 일본 정부의 조직적인 방해는 여전히 이어지고 있다. 일본 외무성은 이번 전시에도 ‘강력한 우려’를 표명했으며, “앞으로도 적절한 대응을 계속 요구할 것”이라는 공식 입장을 밝혔다.

그럼에도 불구하고 소녀상은 전 세계로 꾸준히 확산되고 있다. 현재 독일에는 총 다섯 곳(본, 베를린, 카셀, 레겐스부르크, 프랑크푸르트)에 평화의 소녀상이 존재하며, 이 중 네 곳은 정의기억연대의 전폭적인 지원으로 세워졌다. 특히 베를린 미테구의 소녀상은 철거 압력에도 불구하고 법원이 “예술의 자유는 단순한 외교적 우려보다 우선된다”고 판단하며 오는 2025년 9월 28일까지 존치를 허가했다. 2023년 기습 철거된 카셀 소녀상 역시 최근 ‘새 형제들 교회(Neue Brüderkirche)’에 새로운 보금자리를 마련하며 재설치되었다.

평화의 소녀상은 독일뿐 아니라 미국, 캐나다, 호주, 중국, 이탈리아 등 세계 곳곳에 세워지며 전시 성폭력의 참혹함과 여성 인권, 평화의 가치를 알리는 국제적 상징으로 자리 잡고 있다.

정의기억연대는 “앞으로도 국내외 시민사회와 굳건히 연대해 인류 보편적 가치인 평등·평화·정의·인권을 지켜나갈 것”이라고 밝혔다.

독일 작센주 드레스덴 민속박물관에 설치되었던 평화의 소녀상 모습, 이미지출처=재외동포신문(정선경 기자)

김가연 기자  k-gayeon@hanmail.net

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