제1회 캐릭터의 날 기념식 단체 기념 촬영

국내 캐릭터 업계가 미래 고부가가치 산업으로 자리 잡은 캐릭터 산업의 의미와 가치를 되새기기 위해 지난 9월 17일을 ‘캐릭터의 날’로 지정·선포했다. 9월 17일은 한국을 상징하는 영물 호랑이를 형상화한 서울올림픽 마스코트 ‘호돌이’가 세계 무대에 공식 데뷔한 날(1988년 서울올림픽 개막일)이다.

이에 따라 월간 ‘아이러브캐릭터’가 주최하고 한국캐릭터협회·캐릭터디자이너협회·한국여성캐릭터협회·한국캐릭터학회·한국캐릭터산업협동조합이 주관한 제1회 ‘캐릭터의 날’ 기념식이 9월 17일 서울 용산구 서울 파트너스하우스에서 열렸다.

이날 행사에는 강문주 한국애니메이션제작자협회 회장, 김승수 국민의힘 의원, 김천주 한국호돌이응원단 이사장, 김효용 한국캐릭터학회 회장, 박재모 한국캐릭터협회 회장, 서범강 한국웹툰산업협회 회장, 안세희 한국여성캐릭터협회 회장, 이현주 한국콘텐츠진흥원 콘텐츠IP진흥본부장 등 산·관·학 관계자 100여 명이 참석해 ‘캐릭터의 날’ 제정을 축하했다.

안세희 한국여성캐릭터협회장(월간 아이러브캐릭터 발행인)은 선언문을 통해 “캐릭터는 단순한 창작물이 아니라 국민의 상상력과 감성을 담아내는 문화의 언어이자 세계와 소통하는 대한민국의 힘”이라며 “오늘을 기점으로 더 큰 문화적 성취와 경제적 도약을 이루겠다”고 밝혔다.

최영균 아이러브캐릭터 소장은 추진 경과 보고에서 “국내 캐릭터 비즈니스의 태동이 된 ‘아기공룡 둘리’(4월 22일 첫 연재), ‘로보트 태권브이’(7월 24일 개봉), ‘홍길동’(1월 31일 개봉) 등 다양한 기념일 후보가 있었지만, 호돌이가 세계인의 축제 서울올림픽을 통해 한국 캐릭터 산업의 밑거름이 된 상징성이 가장 높다는 의견이 많아 9월 17일로 최종 결정했다”고 설명했다.

캐릭터 업계는 앞으로 매년 ‘캐릭터의 날’ 기념행사를 열어 캐릭터 산업의 성과와 가치를 공유하고, 산·관·학 협업과 연대를 강화하는 장으로 발전시켜 나갈 계획이다.

이번 행사는 한국콘텐츠진흥원·서울경제진흥원·경기콘텐츠진흥원·고양산업진흥원·경북문화재단 콘텐츠진흥원·광주정보문화산업진흥원·한국만화영상진흥원·강원정보문화산업진흥원·제주콘텐츠진흥원·전남 순천시·한국호돌이응원단이 후원하고, 서울머천다이징컴퍼니·성업플러스·애니작·핑크망고·컬러룬이 협찬했다.

강승효 기자  staff102bd@hanmail.net

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