김경협 재외동포청장은 23일 인천 연수구 재외동포 웰컴센터에서 고국을 방문한 재미동포 차세대 한상 리더들, IGN(Innovation & Growth Network: 혁신과 성장 네트워크) 멤버들을 만나 “앞으로 한상 네트워크를 이끌어갈 기대주”라며 모국과 동포 사회와의 연대에 적극 나설 것을 당부했다.

재외동포청-미주한인상공회의소 총연합회 차세대 리더 간담회

IGN은 제23차 세계한인비즈니스대회를 계기로 출범한 미주한인상공회의소총연합회 산하 글로벌 차세대 경제인 리더 네트워크로, 미국 12개 주에서 약 60명이 참여하고 있다. IGN은 국내 스타트업과 중소기업 지원, 한미 경제 리더 포럼 개최, 세대별 재외동포 경제인 멘토링 및 교육 프로그램 운영 등 다양한 사업을 진행하고 있다.

김 청장은 이날 간담회에서 “모국의 이미지가 곧 동포 사회의 이미지와 연결되고, 동포 사회의 이미지가 모국의 이미지로 직결된다”며 “모국과 동포 사회는 함께 나아가야 하고, 함께 나아갈 수밖에 없다”고 강조했다. 이어 최근 세계 공급망 재편과 보호무역주의 강화 상황을 언급하며 “함께 대비해야 한다”고 덧붙였다.

23일 인천 연수구 재외동포 웰컴센터에서 열린 IGN 이사진 간담회에서 인사말씀하는 김경협 재외동포청장

또한 김 청장은 “분단 국가의 현실을 극복하고, 대한민국이 고립된 섬이 아니라 대륙과 해양, 전 세계로 진출할 수 있는 전진기지로 작용해야 한 단계 더 성장할 수 있다”며 “한반도가 안정되고 평화 체제가 구축되면 한국 경제와 동포 사회도 획기적으로 성장할 것”이라고 밝혔다.

알칸소 주에서 소매업을 운영하는 이창헌 IGN 이사는 “한인 경제와 글로벌 네트워크 발전에 큰 시너지 효과를 창출하겠다”며 “재외동포청과 협력 가능한 분야를 발굴하고 구체화해 나가길 희망한다”고 말했다.

이번 간담회는 재외동포청이 IGN 차세대 기업인들을 처음으로 초청해 진행한 자리로, 김민철 교류협력국장이 재외동포청의 주요 사업과 활동에 대해 소개하며 참가자들과 의견을 나눴다.

이번 만남은 모국과 재외동포사회 간 협력과 상생을 강화하고, 차세대 한상 리더들의 역할과 참여를 확산하는 계기가 될 것으로 기대된다.
 

최유정 기자  susan190@naver.com

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