세계한인경제무역협회(월드옥타) 제23대 회장으로 박종범 현 회장이 다시 선출됐다.

박 회장은 10월 29일 인천 송도컨벤시아에서 열린 월드옥타 이사회에서 진행된 회장 선거에서 365명의 투표자 중 186표(51%)를 얻어 연임에 성공했다. 경쟁자였던 차봉규 후보(중국)는 124표, 황선양 후보(캐나다)는 55표를 각각 획득했다.

이번 선거는 월드옥타 44년 역사상 처음으로 ‘연임’ 도전에 나선 현직 회장이 등장했다는 점에서 이목을 끌었다. 그동안 단임 전통이 이어져 왔던 만큼, 박 회장의 연임 도전이 회원들의 공감대를 얻을 수 있을지가 최대 관전 포인트였다. 결과적으로 다수의 지지를 얻어 연임에 성공하면서, 지난 2년간의 성과와 리더십이 회원들로부터 인정받은 셈이 됐다.

그는 22대 임기 동안 ▲윤리경영위원회 및 경영진단TF 신설 ▲법인카드 미사용 원칙 도입 ▲노사상생위원회 구성 등 투명 경영을 강화해 왔다. 또한 세계한인경제인대회를 박람회급 행사로 발전시켜, 중소기업 해외 진출 지원과 협회의 국제적 위상 제고에 기여했다는 평가를 받는다.

박 회장은 차기 공약으로 ▲월드옥타 특별법 제정 및 경제7단체 진입 ▲글로벌 스타트업 경진대회 정례화 ▲청년 해외취업 및 창업 지원 확대 ▲중국 등 각 지역 회원과의 협력 강화 등을 제시했다.

이번 연임으로 박종범 회장은 월드옥타 역사에 새로운 이정표를 세웠으며, 향후 2년간 세계 154개 도시, 74개국의 한상 네트워크를 이끌어갈 비전을 다시 한번 제시하게 됐다.

박찬화 기자  multikorean@hanmail.net

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