천인지한의원 박우희 원장

전통 한약재로 오랫동안 사용돼 온 ‘법제 운모’가 비소세포폐암 세포의 성장을 억제하고 암세포 사멸을 유도할 수 있다는 연구 결과가 국제 학술지를 통해 발표됐다. 해당 연구는 천인지한의원 박우희 원장이 참여해 진행됐으며, SCI급 국제 학술지인 Advances in Traditional Medicine에 게재됐다.

연구팀은 실험을 통해 법제 운모가 비소세포폐암 세포의 증식을 억제하는 동시에 세포자멸사(apoptosis)를 유도한다는 점을 확인했다. 특히 암세포의 성장과 증식에 핵심적인 역할을 하는 단백질인 CNOT2와 c-Myc의 발현이 유의미하게 감소한 것으로 나타났다. 여기에 더해 세포 내 활성산소(ROS)가 증가하면서 암세포에 스트레스를 가해 사멸을 촉진하는 경향도 관찰됐다.

이번 연구에서 주목할 점은 법제 운모가 단독으로 작용했을 뿐 아니라, 기존 항암제인 독소루비신과 병용했을 때 암세포 제거 효과가 더욱 증대됐다는 사실이다. 연구팀은 두 물질의 병용이 항암 효과를 시너지 방식으로 강화할 가능성이 있으며, 향후 치료 효율을 높이는 전략으로 활용될 수 있다고 분석했다.

박우희 원장은 “임상 현장에서 활용해 온 전통 한약재의 효능을 과학적으로 검증하고자 연구에 참여했다”며 “이번 결과는 한의학이 현대 분자생물학적 연구와 결합해 암 치료 영역에서도 의미 있는 역할을 할 수 있음을 보여준다”고 밝혔다.

이번 연구는 전통 한약재의 치료 가능성을 분자생물학적 기전 분석을 통해 입증했다는 점에서 의의가 크다. 특히 경험적 사용에 머물러 있던 한의학적 처방이 현대 과학의 언어로 설명될 수 있음을 보여주며, 통합의학적 암 치료 연구의 확장 가능성을 제시했다는 평가를 받고 있다.

한편 천인지한의원은 암 치료뿐 아니라 당뇨병, 자가면역질환, 파킨슨병 등 난치성 질환을 대상으로 한 통합 치료를 진행하고 있다. 운모를 기반으로 한 처방은 일부 당뇨 환자 임상에서도 활용되고 있으며, 혈액검사 등 현대 의학적 진단과 전통 한의학 치료를 결합한 통합 치료 모델을 구축해 운영 중이다.

천인지한의원 측은 앞으로도 전통 약재에 대한 과학적 연구를 지속해 한의학의 현대적 임상 적용 가능성을 확대해 나갈 계획이라고 밝혔다.
 

김만섭 기자  kmslove21@hanmail.net

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