방탄소년단의 신곡 ‘SWIM’은 단순히 깊은 바다로의 잠영을 노래하는 곡이 아니다. 거친 파도와 아득한 심해라는 '인생의 망망대해'에서 우리가 어떻게 길을 잃지 않고 헤엄칠 수 있는지를 보여주는 메타포다. 특히 이 곡의 서사를 완성하는 핵심적 상징으로 '북두칠성(Big Dipper)'을 주목할 필요가 있다.

7개의 별, 아미의 '천연 GPS'가 되다
고대 항해사들이 나침반도 없는 망망대해에서 북두칠성을 통해 자신의 위치를 파악했듯, ‘SWIM’의 가사 속 주인공은 "이 지도 위에서 숨 쉴 곳을 알려달라(Name a place that I could breathe on this map, world)"고 호소한다. 이때 7명의 멤버는 각자의 자리에서 빛나는 북두칠성이 되어 길을 제시한다.

뮤직비디오 속에서 멤버들이 보여주는 유대감과 방향성은 팬들에게 단순한 위로를 넘어, 혼란스러운 세상(Bad world) 속에서도 나아갈 방향을 잃지 않게 하는 심리적 이정표가 된다. 7개의 별이 하나로 묶여 국자 모양을 이룰 때 비로소 길잡이로서의 힘을 갖듯, 방탄소년단이라는 팀 그 자체가 우리 삶의 '천연 GPS' 역할을 수행하고 있는 것이다.

신세계백화점 본점 더 헤리티지 4층, 방탄소년단(BTS) 팝업 ‘BTS POP-UP : 아리랑(ARIRANG)’ 전시장을 보면 천장에는 북두칠성 땅에는 아리랑 로고를 세워놓았다. 아리랑은 사람크기로 실제 랑은 화랑,삼랑이라는 깊은 뜻이 있다. 북두칠성을 본격적으로 사용한 것은 이번 앨범 컨셉에 북두칠성이 있음을 뜻한다

북극성을 가리키는 손가락: '자아'를 향한 항해
북두칠성의 가장 위대한 역할은 스스로 가장 밝은 별이 되는 것이 아니라, 정북향의 고정점인 '북극성'을 찾게 해주는 가이드라는 점에 있다. 이는 방탄소년단이 그간 음악을 통해 전해온 메시지와 일맥상통한다.

그들은 팬들에게 자신들을 우상화하라고 강요하는 대신, 자신들의 음악(북두칠성)을 통해 각자의 내면에 숨겨진 '진정한 북극성(자아, Love Yourself)'을 찾도록 돕는다. ‘SWIM’에서 "심해 속에서 어디 있는지 말해달라(I'm in the deep, tell me where the hell you at, girl?)"는 외침은, 결국 깊은 내면의 목소리를 찾아내려는 처절하고도 아름다운 항해의 시작을 의미한다.

출처 : 광주 도전문화 콘서트 삼태성 칠성 설명 장면 https://www.youtube.com/live/MUipW2Kpte4?si=WuC0VYndwPK6asDM&t=3488 처음으로 북두칠성의 별 하나 하나의 역할을 알게된 콘서트다 방탄소년단은 어느 별에서 왔을까? 각자의 별이 따로 있을까?

영원을 약속하는 '천체 시계'
가사 중 "당신을 바라보며 평생을 보낼 수 있다.(I could spend a lifetime watching you)"와 "이 아래에선 시간을 쫓지 않는다(Under here we don't chase the time)"는 표현은 북두칠성이 가진 '천체 시계'로서의 면모와 연결된다.

북극성을 중심으로 시계반대 방향으로 도는 북두칠성의 모습

북극성을 중심으로 24시간 쉬지 않고 회전하며 밤의 시간을 알려주는 북두칠성처럼, 방탄소년단은 지난 10여 년간 변함없이 아미(ARMY)의 곁을 지키며 시간의 흐름을 함께 기록해 왔다. 그들은 찰나의 인기에 연연하는 유행가가 아니라, 세대를 넘어 언제든 밤하늘을 올려다보면 그 자리에 있는 영원한 '성좌'로 남기를 택한 것이다.

칠성신(七星神)의 현대적 변주
동아시아 해상권에서 항해의 안녕을 빌던 '칠성신' 신앙은 현대에 이르러 방탄소년단이라는 아티스트를 통해 새롭게 재해석된다. ‘SWIM’ 뮤직비디오에서 그들이 보여준 모습은 차가운 바닷물(Cold feet)을 두려워하지 않고 바다 전체를 맞이할 준비가 된 용기 있는 항해사이자, 동시에 그 바다 위를 비추는 찬란한 별빛이다.

북두칠성으로 상징되는 BTS가 방향을 알려주니 이제는 방황하지 않은 주인공의 미소
 

우리는 이제 거친 파도 앞에서도 두려워할 필요가 없다. 고개를 들면 언제나 우리를 비추는 7개의 별, 방탄소년단이라는 북두칠성이 있기 때문이다. 그들이 있기에 우리는 오늘도 깊은 바다 속으로 기꺼이 뛰어들(Dive) 수 있다.

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