전국 최대 규모의 청소년 축제인 제22회 대한민국청소년박람회가 전남 여수엑스포컨벤션센터에서 성황리에 개최되고 있다.

성평등가족부와 전라남도, 여수시가 공동 주최한 이번 박람회는 ‘청소년의 힘으로, 더 푸른 미래를!’이라는 주제로 5월 28일부터 30일까지 3일간 진행되며, 전국 각지에서 모인 청소년과 지도자, 학부모들이 대거 참여해 뜨거운 열기를 이어가고 있다.

이번 박람회는 AI·디지털, 기후·에너지, 진로탐색, 창의·예술, 힐링·건강, 지역특화 등 6개 주제관에 걸쳐 총 278개의 체험부스를 운영하며 미래 사회를 이끌어갈 청소년들에게 다양한 경험의 기회를 제공하고 있다.

특히 AI 로봇과의 오목 대결, 드론·로봇 축구, 증강현실(AR) 스포츠, 메타버스 체험, 태양광 자동차 경주 등 첨단 기술을 직접 체험할 수 있는 부스에는 많은 청소년들이 몰리며 큰 인기를 끌고 있다. 또한 해양도시 여수의 특색을 살린 VR 해양안전체험, 노젓기 챌린지, 해양생물 굿즈 만들기, 이순신 화살 만들기 등 지역 특화 프로그램도 높은 관심을 받고 있다.

박람회장 곳곳에서는 청소년들이 직접 주인공이 되는 문화 공연도 이어지고 있다. 청소년 동아리 밴드 공연과 댄스 공연, 태권도 격파 퍼포먼스, 워터붐 페스티벌 등이 펼쳐지며 젊음의 에너지를 발산하고 있다. 특히 청소년들이 직접 악기를 연주하고 노래를 부르는 무대는 관람객들의 큰 호응을 얻으며 축제 분위기를 한층 뜨겁게 만들고 있다.

학술·정책 프로그램 역시 눈길을 끈다. 전국 청소년특별회의 위원 등 230여 명이 참여한 ‘대한민국 청소년 대토론회’에서는 미래 사회를 위한 다양한 정책 제안이 논의되고 있으며, 청소년들이 직접 정책 과제를 발굴하고 토론하는 의미 있는 시간이 마련되고 있다.

또한 생성형 AI를 활용한 디지털 콘텐츠 경진대회와 전국 청소년 로봇 경진대회가 개최되어 창의력과 문제 해결 능력을 겨루는 장이 되고 있다. AI 기술을 활용해 환경보호, 학교폭력 예방, 미래도시 구현, 청소년 정책 개선 등을 주제로 한 작품들이 소개되며 관람객들의 관심을 끌고 있다.

멘토 특강도 인기 프로그램 중 하나다. 개그맨 박성광과 황혜선, 이상환 KAIST 인공지능융합연구센터장, 유명 크리에이터 도티 등이 강연자로 나서 청소년들과 진로와 미래 비전에 대해 소통하며 특별한 시간을 마련하고 있다.

현장에서는 청소년들의 창의적인 아이디어와 도전 정신, 그리고 미래 사회를 향한 열정을 확인할 수 있었으며, 다양한 체험과 공연, 토론 프로그램을 통해 전국 청소년들이 서로 교류하고 성장하는 뜻깊은 축제의 장이 펼쳐지고 있다.

행사 관계자는 “청소년들이 미래 사회의 주역으로서 꿈과 비전을 키워갈 수 있도록 다양한 체험과 참여 프로그램을 마련했다”며 “앞으로도 청소년들이 역사와 문화, 과학기술, 예술 분야에서 자신의 가능성을 발견할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

한편 제22회 대한민국청소년박람회는 오는 30일까지 여수엑스포컨벤션센터에서 계속되며, 전국 청소년들이 함께 미래를 이야기하고 새로운 가능성을 발견하는 대한민국 대표 청소년 축제로 자리매김하고 있다.

유수연 기자  miracle2005@naver.com

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