서울 도심 한복판에서 우리 전통연희의 다채로운 매력을 만날 수 있는 특별한 축제가 열린다.
전통공연예술진흥재단은 오는 6월 8일부터 12일까지 5일간 서울숲 야외무대에서 ‘2026 대한민국 전통연희축제 - 뛸판 놀판 살판’을 개최한다고 밝혔다. 2007년부터 이어져 온 대한민국 대표 연희축제인 이번 행사는 국악주간을 맞아 세대를 아우르는 연희 예술인들이 총출동해 시민들에게 전통 공연예술의 진수를 선보일 예정이다.
연희는 ‘펼쳐 보이는 놀이’라는 뜻으로 풍물과 농악을 비롯해 탈춤 줄타기 사자춤 판소리 재담 등 우리 민족이 오랜 세월 공동체 속에서 즐겨온 전통 공연예술을 통칭한다. 올해 축제는 청소년부터 원로 예술인까지 다양한 세대의 연희인들이 참여해 전통의 원형과 현대적 감각이 조화를 이루는 무대를 선사한다.
축제의 시작을 알리는 8일에는 국립청년연희단이 개막 공연을 맡는다. 이어 밀양백중놀이보존회와 동래학춤보존회가 지역 전통연희의 깊이를 선보이며 현대적 감각을 더한 추리밴드가 젊고 역동적인 무대를 펼친다.
9일에는 미래 전통연희를 이끌어 갈 청소년 연희단이 주인공으로 나선다. 용인전통연희원 청소년연희단과 천안방축골농악보존회 청소년연희단이 지역 특색이 담긴 공연을 선보이며 청배연희단이 전통과 현대를 넘나드는 창작 무대를 이어간다.
10일에는 대한민국농악연합회가 전국 농악의 정수를 선보인다. 이어 젊은 소리꾼 남상동과 송자연의 각색 판소리 공연이 마련되며 줄광대 남창동이 속한 예인집단 아재가 박진감 넘치는 줄타기 공연을 펼친다.
11일에는 국가무형유산인 봉산탈춤보존회가 전통 탈춤의 진수를 선보이고 연희집단 The 광대가 유쾌한 재담과 익살스러운 연희로 관객들에게 웃음을 선사한다.
축제의 마지막 날인 12일에는 호남여성농악보존회가 호남 농악 특유의 흥겨움을 전하고 창작연희팀 션븨SunB가 스트릿 음악과 전통연희를 결합한 무대로 축제의 대미를 장식한다.
공연 외에도 시민들이 직접 참여할 수 있는 다양한 체험 프로그램이 마련된다. 포구락 놀이와 국궁 활쏘기 한지 탈 만들기 소 코뚜레 걸기 등 전통문화를 체험할 수 있는 프로그램이 운영되며 축제 마지막 날에는 친환경 비눗방울 놀이와 대나무 물총 놀이 등 여름을 시원하게 즐길 수 있는 특별 이벤트도 열린다.
특히 축제의 마스코트인 사자 ‘봉산’ ‘북청’ ‘강령’이 행사장을 누비며 관객들과 만난다. 사자는 예로부터 액운을 물리치고 마을의 안녕과 풍요를 기원하는 상징으로 여겨져 왔으며 봉산탈춤과 북청사자놀음 강령탈춤 등 다양한 전통연희 속에 등장해왔다.
이번 축제는 전석 무료로 운영되며 별도의 지정 좌석 없이 자유롭게 관람할 수 있다. 또한 장애인과 고령층 등 문화 향유 기회가 상대적으로 적었던 관람객들을 위해 배려관람석도 마련된다.
서울의 대표 녹지 공간인 서울숲에서 펼쳐지는 이번 축제는 바쁜 일상에 지친 시민들에게 전통문화의 흥과 여유를 선사하는 특별한 시간이 될 것으로 기대된다.
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박하영 기자 p-hayoung70@hanmail.net
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