글.류영호(교보문고 콘텐츠사업단 차장)

2017년 트럼프 대통령의 취임으로 시작된 미국 사회는 정치·경제와 사회·문화적으로 파격과 혼돈이 결합된 시기였다. 출판 활동의 결과물인 책은 해당 국가의 시대정신을 담아내는 중요한 매체다. 현실적으로 출판시장에서 독자의 흐름을 읽을 수 있는 객관적 지표는 베스트셀러 집계다. 기본적으로 특정 기간별로 판매된 수치를 기준으로 집계하는 방식에서 2017년에 새로 투입된 아마존 차트(Amazon Chart)는 전자책과 오디오북의 이용률을 합산해서 매주 베스트셀러를 발표하고 있다. 그러면 미국 출판유통 시장을 주도하고 있는 아마존의 베스트셀러 동향을 통해 2017년 미국 사회의 변화와 독자들의 관심사를 살펴보자.

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2017년 종이책 누적 판매량(2017.1.1~2017.12.10) 상위 10위까지를 살펴보면1), 기성 사회가 만들어놓은 편견과 불합리한 구조에 대항하거나 극복하는 과정을 담은 책의 인기가 높았다.『원더 (Wonder)』,『밀크 앤 허니 (Milk and Honey)』,『기린은 춤을 출 수 없다 (Giraffes Can’t Dance)』,『힐빌리의 노래 (Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis)』,『시녀 이야기 (The Handmaid’s Tale)』가 포함된다.

타이틀 : 『원더(Wonder)』, 작가명 : R. J. 팔라시오(R. J. Palacio), 출판사 : 크노프 북스(Knopf Books for Young Readers), 개요 : 평범하지 않은 얼굴로 태어난 주인공이 편견을 극복하고 친구들과의 관계를 바꾸어가는 따뜻한 이야기다. 젊은이들 사이에 괴롭힘이 유행하는 세계에서 가슴과 희망이 넘치는 친절하고 용기 있는 이야기가 들어있는 특별한 책이다. 사람이 분명히 볼 수 있는 것은 오직 사람의 마음에만 있고, 필수적인 것은 눈에 보이지 않는다는 의미 있는 메시지가 들어 있다.

현대의 복잡다단한 일상과 결정의 어려움에 대해서 내려놓고, 포기하는 것의 중요성을 강조한『신경 끄기의 기술 (The Subtle Art of Not Giving a F*ck: A Counterintuitive Approach to Living a Good Life)』이 종합 4위에 랭크되었는데, 현재 한국에서도 번역 출간되어 베스트셀러 최상위권에 오른 책이다.

자연과 우주에 대한 대중들의 관심이 높아지면서 『빠른 속도의 사람들을 위한 천체 물리학 (Astrophysics for People in a Hurry)』은 관련 지식을 간편하게 얻고자 하는 독자들의 마음을 사로잡았다.

타이틀 : 『빠른 속도의 사람들을 위한 천체 물리학(Astrophysics for People in a Hurry)』, 작가명 : 네일 디그래스 타이슨(Neil deGrasse Tyson), 출판사 : 노튼앤컴퍼니(W. W. Norton & Company), 개요 : 가장 유명하고 사랑스런 도시에서 가장 중요한 우주는 무엇인가? 우주와 시간의 성격은 무엇인가? 우리는 우주 안에 어떻게 적응할까? 우주는 우리 안에 어떻게 적합한가? 찬사를 받는 천체학자인 저자가 말하는 여러 질문들을 통해 더 나은 가이드라인을 찾을 수 있다. 저자는 독자들이 바쁜 일상에서 커피를 마시거나 우주를 향해 곧장 가고 싶을 때, 관련된 재치 있는 질문과 정확한 답변을 알려준다.

어린이와 청소년층에 인기가 아주 많은 윔피키드 최신간인 12번째 이야기(『윔피키드 12: 아찔한 휴가 일기 (Diary of a Wimpy Kid #12: Getaway)』)도 재미있는 일화가 더해지면서 판매량이 급증했다. 실용서로는 건강과 음식에 대한 콘텐츠로 인기가 높은 Whole30.com의 단계별 조리법을 다룬 가이드북(『홀 30: 종합 건강과 건강한 음식에 대한 30일 안내서(The Whole30: The 30-Day Guide to Total Health and Food Freedom)』의 판매량이 높았다. 오랫동안 높은 판매량을 보이고 있는『5개의 사랑 언어: 사랑하는 비밀(The 5 Love Languages: The Secret to Love that Lasts)』도 방송과 강연 활동으로 유명한 저자의 인지도와 관심 속에서 연간 베스트셀러 10위에 올랐다.
 
참고로, 2017년 1월 1일부터 2017년 11월 30일까지의 활동을 다룬 2017년 올해의 아마존 차트(Amazon Chart) 데이터가 발표되었다. 우선, 아마존 독자들이 ‘가장 많이 읽은 픽션(Fiction) 타이틀 Top 10’의 순위는 다음과 같다.

① 『시녀 이야기(The Handmaid’s Tale)』, by 마가렛 애트우드(Margaret Atwood)
② 『잇(It)』, by 스티븐 킹(Stephen King)
③ 『해리포터 마법사의 돌(Harry Potter and the Sorcerer’s Stone)』, by J.K.롤링(J.K. Rowling),
④ 『왕좌의 게임(A Game of Thrones)』, by 조지R.R. 마틴(George R.R. Martin)
⑤ 『해리포터와 불사조 기사단(Harry Potter and the Order of the Phoenix)』, by J.K. 롤링(J.K. Rowling)
⑥ 『주홍빛 하늘 아래(Beneath a Scarlet Sky)』, by 마크 설리반(Mark Sullivan)
⑦ 『해리포터와 불의 잔(Harry Potter and the Goblet of Fire)』, by J.K. 롤링(J.K. Rowling),
⑧ 『모스크바 신사(A Gentleman in Moscow)』, by 아모르 토울스(Amor Towles)
⑨ 『오리진(Origin)』, by 댄 브라운(Dan Brown)
⑩ 『해리포터와 죽음의 성물(Harry Potter and the Deathly Hallows)』, by J.K. 롤링(J.K. Rowling)

이어서, 아마존 독자들이 ‘가장 많이 읽은 논픽션(Non-Fiction) 타이틀 Top 10’의 순위는 다음과 같다.

① 『신경 끄기의 기술(The Subtle Art of Not Giving a F*ck)』, by 마크 맨슨(Mark Manson)
② 『힐빌리의 노래(Hillbilly Elegy)』, by J.D. 반스(J.D. Vance)
③ 『사피언스(Sapiens)』, by 유발 하라리(Yuval Harari)
④ 『알렉산더 해밀튼(Alexander Hamilton)』, by 론 체르노우(Ron Chernow)
⑤ 『범죄 발생(Born a Crime)』, by 트레버 노아(Trevor Noah)
⑥ 『5초 규칙(The 5 Second Rule), by 멜 로빈스(Mel Robbins)
⑦ 『데일 카네기 인간관계론(How To Win Friends and Influence People)』, by 데일 카네기(Dale Carnegie)
⑧ 『상원의 거인, 알 프란켄(Al Franken, Giant of the Senate)』, by 알 프란켄(Al Franken)
⑨ 『성공하는 사람들의 7가지 습관(The 7 Habits of Highly Effective People)』, by 스티븐 R. 코비(Stephen R. Covey)
⑩ 『나는 이 일을 해낼 수 없다(I Can’t Make This Up)』, by 케빈 하트(Kevin Hart)

베스트셀러가 독자들이 책에 갖고 있는 모든 마음을 담을 수는 없다. 하지만, 아마존US에서 수시로 집계 및 발표하는 데이터와 순위는 국가는 물론 지역별/성별/연령별 등 다양한 구조와 기준을 통해 도서 패턴을 알려준다. 아마존 차트는 종이책에서 확인하기 어려운 이용자의 데이터를 반영한다는 점에서 새로운 기준점을 제시한다. 어떤 방향으로 사람들이 책을 활용하는지 다채로운 분석과 활용이 가능해지면서 시대를 반영하고 선도하는 베스트셀러의 가치도 새롭게 변화할 것으로 본다. 2018년 미국 사회에는 어떤 변화가 일어나고, 그 변화가 출판시장에도 어떻게 반영되는지 기대된다.

지승용 기자  jsr6867@naver.com

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