문화재청(청장 김종진)은 강원도 강릉시 옥계면 현내리에 있는 「강릉 현내리 (江陵 縣內里) 고욤나무)」를 국가지정문화재 천연기념물 제554호로 지정하였다고 밝혔다.

‘강릉 현내리 고욤나무’는 현내리 옥계로 인근 도로변에 가까이 자리하고 있으며 나무 근처에는 성황당이 있다. 수고(樹高, 나무의 높이) 19m, 가슴높이 둘레 2.86m, 근원둘레(나무의 지표경계부 둘레) 5.60m, 수령(樹齡, 나무의 나이) 250년(추정)으로 규격적인 측면에서 희귀성이 높으며, 고유의 수형을 잘 유지하고 있어 자연 학술 가치가 높다.

문화재청은 강릉 현내리 고욤나무의 천연기념물 지정 배경에 대하여 “옛 성황당의 신목(神木)으로서 정월대보름과 음력 동지에 마을의 안녕을 위해 성황제(城隍祭)를 지내고 있는 등 민속적인 가치와 지역 문화재로서의 역사성이 큰 나무다.”며  “천연기념물로 지정된 보은 용곡리 고욤나무를 포함해 전국의 고욤나무 중에서도 현재까지 크기나 둘레, 수령 등에서 우위에 있으며, 주변에 높은 건물이나 조형물이 없어 멀리서도 눈에 뜨이는 등 경관적인 가치도 뛰어나다.”고 밝혔다.
 
고욤나무는 감나무를 접붙일 때 대목(밑나무)으로 활용됐고, 감(곶감)은 제례용으로 사용된 전통적인 과실 중 하나로 우리의 생활문화와 밀접한 관계가 있는 나무로 알려져 왔는데, ‘고욤 일흔이 감 하나만 못하다’, ‘고욤이 감보다 달다’는 속담에서 보듯 우리와 친숙한 나무이나 지금은 큰 나무를 찾아보기가 매우 어려워졌다.

문화재청 관계자는 “앞으로 관리단체인 강릉시와 협력하여 고욤나무 생육환경 개선 등 국가지정문화재로서 위상에 맞는 체계적인 보존·관리 활용계획을 수립하여 실행할 계획이다.”고 전했다.

강릉 현내리 고욤나무 전경, 사진제공=문화재청

지승용 기자  jsr6867@naver.com

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