백제왕궁 궁장 및 후원 정비 전경(사진제공=익산시청)

전북 익산시와 문화재청이 유네스코 세계유산인 익산 왕궁리유적(사적 제408호)의 궁궐담장과 후원영역 정비가 마무리됨에  11일부터 일반인에게  개방한다고 밝혔다.

왕궁리유적은 백제 무왕(武王:A.D.600~641)대 궁궐터로서 중국과 일본 등 동아시아 왕궁 건설의 원리와 기술을 활발하게 교류, 공유했음을 보여주는 유적으로 2015년 유네스코 세계유산에 등재됐다.

1989년부터 시작된 발굴조사는 현재 28년째 진행 중인데 그간 조사가 완료된 지역에 대해 유구 보존을 위한 부분적인 정비를 진행했으나 2012년부터는 종합정비기본계획을 수립해 연차적인 유적 정비를 추진하고 있다.

특히 세계유산 등재 이후 백제시대 유일하게 왕궁의 규모가 확인된 왕궁리유적에 대한 보존관리 차원의 유적 정비가 본격적으로 추진되고 있다.

이번 공개되는 궁궐담장은 평면상 장방형태로 총연장 길이는 1.5㎞에 달한다.

발굴조사결과 궁장의 잔존 최고높이는 120㎝인데 외장은 잘 다듬어진 방형의 면석으로 마감했으며 최고 2단까지 확인돼 궁장의 정비에 반영했다. 궁장정비는 발굴조사 완료 후 2011년부터 7년만에 전 구간에 대한 정비가 마무리됐다.

부속시설로는 7개의 문지(門址)와 동남·동북·서남모서리 수구(水口), 석축 및 암거배수로 등이 있다.   

우리나라 고대 궁성 내 후원은 왕궁리유적이 유일한데 북동편 구릉쪽에 위치하며 2009년부터 2014년까지 실시된 국립부여문화재연구소 발굴조사에서 확인되었다.

유적 북동편 구릉을 차지하고 있는 후원에는 구릉의 사면을 끼고 “U”자형태의 대형수로가 넓게 돌아가고, 후원의 남쪽과 서쪽에는 길고 짧은 6개의 곡수로(曲水路)와 4개의 집수시설(集水施設)이 설치돼 있다. 이는 왕궁성의 효율적인 배수, 물의 저장, 왕의 휴식공간으로서 조경을 위한 시설로 판단되고 있다.

이외에도 대형수로와 연결되는 출수구, 후원 남편 중앙에서는 정면4칸, 측면4칸의 방형초석건물지가 확인됐는데 구릉의 정상부에 위치하며 정자시설로 추정된다.

“U”자형 대형수로의 길이는 동측이 174m, 북측 71m, 서측이 240m이며, 폭은 2.5~7.2m 정도의 규모이며, 총 연장길이가 685.3m에 달하는 곡수로는 후원영역 서측사면에 남북방향으로 길게 곡수로 1, 2가 위치하고 있다.

이 두 곡수로를 동서로 연결하는 3‧4‧5‧6 곡수로가 연결돼 있다. 후원영역에서는 물과 관련된 다양한 도수시설이 집중적으로 확인되고 있으며, 궁궐의 서북편에 위치한 동서석축 배수로로 출수되는 양상을 보이고 있다.

그간 발굴조사나 정비공사로 일반에게 공개되지 못했던 백제왕궁의 후원과 궁장을 관람할 수 있도록 유적에 대한 전면 개방이 추진됐다.
 
아울러 국립부여문화재연구소 왕궁리유적발굴조사단에서 정밀발굴조사가 완료된 왕궁 동문지 발굴조사 현장도 방문객들에게 공개될 예정이다.

안정순 기자  ansunbe@naver.com

<저작권자 © 한韓문화타임즈, 무단 전재 및 재배포 금지>