지구멸망원인 ! 변종바이러스? 아니면 천연두 ?

박지환
승인 2020.05.13 03:05
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<내셔널 지오그래픽>의 「인류의 멸망을 초래하는 10가지 원인> 중에서 질병,전염병과 관련된 두개를 뽑았습니다.

인류의 멸망을 초래하는 10가지 원인!

10위 별의 붕괴
9위 소행성 충돌
8위 화산 폭발
7위 외계인의 공격
6위 변종 바이러스의 전파
5위 물리학 실험
4위 기후 재앙의 위협
3위 전쟁으로 인한 위험
2위 초지능 기계의 출현
1위 합성 생물학의 폐해

6위 변종 바이러스이 전파

바이러스는 우리의 세포에 침입해 세포의 자원을 이용해 증식합니다. 가장 위험한 건 RNA 바이러스. 구조가 불안정해서 변이율이 굉장히 높기 때문입니다. 대부분의 변종은 살아남지 못하지만 그중 일부는 살아남아 전파됩니다. 다윈의 이론 같은 겁니다. 가장 강한 것이 살아남는 겁니다. 바이러스가 다른 모든 변종을 버리고 제일 강한 변종 하나만 남기게 됩니다. 언젠가 이 가장 강한 바이러스 순식간에 전 세계로 퍼져 나가 우리가 미처 깨닫기도 전에 인류를 멸망시킬 수도 있습니다.

1위 합성 생물학의 폐해

유전자 서열을 조작함으로써 새로운 생물을 만들어 내는 것이 가능해졌습니다. 이러한 학문을 합성 생물학이라 하는데 많은 사람들이 이 기술을 통해 다양한 문제를 해결하려고 노력하고 있죠. 합성 생물학 분야의 연구를 통해서 몸 속의 종양을 찾아내고 방사능 오염 지역을 정화할 수 있습니다. 합성 생물학 분야에는 한계가 없다고 할 수 있는데, 이 기술의 무한한 가능성만큼 우려의 목소리도 높습니다. 유전적으로 변형된 미생물이 실수로 유출될 수도 있죠. 그러나 우연히 발생하는 사고를 두려워하는 게 아닙니다. 고의적인 공격의 가능성이 더 위험하다고 할 수 있습니다. 폴리오 바이러스 같은 작은 바이러스의 조작이 가능함으로써 언젠가는 천연두 바이러스도 가능해질 수 있음이 문제인 것입니다. 나쁜 목적으로 쓰일 수도 있다는 우려가 커진 것입니다. 21세기에는 합성 생물학이 인류의 생존을 위협하는 중요한 요소가 될 것입니다

박지환 youcontents@naver.com

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