이미 천식이나 다른 알레르기성 질환에 걸린 사람이라면 알레르겐을 피하는 것이 상책입니다.

흔한 알레르겐 중 하나인 집먼지진드기는 길이가 삼분의 일 밀리미터 정도 되는 작은 생물인데 집안 구석구석에 서식합니다. 보통 메트리스 하나면 무려 2백만 마리의 집먼지진드기가 행복하게 살 수 있습니다.

집먼지진드기, 사진출처=우리아기닷컴

유럽 집먼지진드기의 학명(Dermatophagoides)은 '피부를 먹는다'는 뜻의 그리스어에서 왔습니다.

집먼지진드기는 우리 몸에서 매일 1그램 정도씩 떨어져 나오는 피부를 주식으로 삼고 있습니다. 집먼지진드기 수는 최근 몇 십년간 늘어났습니다.

집먼지진드기가 각별히 좋아하는 서식처는 양탄자, 그 중에서도 두툼한 양모 양탄자를 특히 좋아합니다. 중앙난방 시스템에 이중창이 있는 현대식 주택은 집먼지진드기의 온상입니다. 

집먼지진드기를 없애려면 집안을 환기시키고 주기적으로 먼지를 털어내는 것이 좋습니다. 개인적으로 집안일은 질색이지만 천식이 도지기 때문에 먼지 털리는 괴로운 일입니다.

그래도 헝겊을 물에 적셔 닦아내면 최소한 먼지가 공기 중에 들어가지는 않게 할 수 있습니다.

집먼지진드기와 같은 알레르겐에 노출을 줄이면 천식 증상도 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다.

(다음에는 '식생활과 운동'에 대해서)

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