단순한 실험이었습니다. 

작은 방에 4살 짜리 아이들을 앉혀놓고 아이들에게 마시멜로우를 하나 주었습니다. 입 안에서 사르르 녹는, 달달하고 맛있는 마시멜로우를 말이죠. 그리고 이렇게 얘기합니다. "내가 어디를 가서 15분 뒤에 올건데, 내가 올 때까지 이걸 다 먹지 않으면 마시멜로우를 하나 더 줄게." 그리고 실험자는 그 자리를 뜹니다. 

15분 뒤에 실험자가 방으로 돌아왔을 때 전체 2/3이 되는 아이들이 마시멜로우를 먹어버렸습니다.

나머지 1/3은 마시멜로우를 먹지 않고 기다려서 마시멜로우를 하나 더 받았습니다. 이 아이들은 은 이미 성공하는데 가장 중요하다고 할 수 있는 '즉흥적인 감정에 휘둘리지 안고 즉각적인 만족감(IG: instant gratification)을 절제할 수 있는 능력'을 가지고 있던 겁니다. 실제로 이 아이들이 학교에서도 사회에서도 성공하는 비율이 월등히 높았다고 하는데요.

오늘의 짧은 테드 강의는 호아킴 포사다의 [마시멜로우를 먹지 마세요] 입니다. 

김석 기자  truedharma1691@gmail.com

<저작권자 © 한韓문화타임즈, 무단 전재 및 재배포 금지>