유네스코에서는 대한민국의 국가무형문화재 제122호인 연등회를 인류무형문화유산 대표 목록에 등재한다는 소식이 들려왔다.  

이에 문화재청 국립무형유산원(원장 채수희)은 “연등회보존위원회(보존위원장 원행)와 함께 오는 18일부터 내년 2월 28일까지 ‘천 갈래의 빛, 연등회(燃燈會)’라는 주제로 특별전을 개최한다.”고 밝혔다.

이번 특별전은 연등회의 유네스코 인류무형문화유산 대표목록 등재를 기념하는 전시로, 국립무형유산원(전북 전주시) 누리마루 2층 기획전시실에서 개최되며 천년 넘게 이어져 내려오는 연등회를 종합적으로 소개하고 등재 가치를 조명하기 위한 것이다. 
   
연등회는 고대 인도에서 시작되어 불교 전파와 함께 중국을 통해 우리나라 통일신라에 전해졌다. 이후 고려와 조선 시대를 거치면서 때로는 국가 의례로 때로는 민간의 세시 명절로 우리와 함께하였고, 오늘날 온 국민은 물론 외국인까지 참여하는 문화축제가 되었다. 이러한 가치를 인정받아 2012년 국가무형문화재 지정에 이어 2020년에는 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 등재되었다. 

이번 행사는 전체 4부로 구성되었으며 ▲ 1부 ‘연등회, 의례에서 축제로’에서는 역사 문헌을 통해 외부에서 전래한 연등회가 국가 의례나 세시 명절로 전개되는 양상을 살펴보게 된다.  ▲ 2부 ‘역동의 시대, 변화하는 연등회’에서는 일제강점기와 근대를 거치며 연등 행렬 중심으로 재정비해 가는 과정을 살펴보고 ▲ 3부 ‘화합의 한 마당, 오늘날의 연등회’에서는 연등행렬을 재현하여 연등회의 준비부터 설행의 과정을 볼 수 있도록 했다. ▲ 4부 ‘유네스코 인류무형유산, 연등회’에서는 국가무형문화재 제122호 지정에서부터 유네스코 인류무형문화유산 대표목록 등재까지의 이야기를 담게 된다.
 

차보람 기자  carboram@hanmail.net

<저작권자 © 한韓문화타임즈, 무단 전재 및 재배포 금지>