환구단은 3층의 원형제단, 이를 둘러싼 사각형의 담장으로 구성된 환구단 영역이 있고 아치형의 삼문을 통해 들어가면  황궁우 영역으로 이루어져 있었다.  황궁우는 환구단을 건립한 2년 뒤인 1899년(광무 3)에는 환구단 북쪽에 세워졌다. 

환구단은 1913년 일제에 의해 헐리고 그 터에 조선경성철도호텔(지금의 웨스턴조선호텔)이 들어서게 되어 지금은 부속 건물인 황궁우만 남아 조선호텔 정원처럼 되어있는 실정이다.

황궁우의 모습 (사진 출처 = 한문화타임즈)

삼층의 목조건물인 황궁우는 팔각 월대 위에 지어진 팔각 평면의 건축물로 외부에서는 3층 구조로 보이나 내부 중앙부는 통층으로 꾸며져 있다. 삼층 팔각건물 황궁우(皇穹宇)는 현재 환구단이 조성된 2년 뒤인 1899년(광무 4년) 환구단 북쪽에 건립하여 원형제단과 하늘신위패를 모시는 신위판(神位版)을 모시는 화강암 기단 위에 세워졌다. 

황궁우의 모습 (사진 출처 = 한문화타임즈)

황궁우 내부에는 황천상제, 곧 천신을 비롯해 지신, 그리고 해신과 달신, 별신 등 여러 신의 위패가 봉안되어있다. 

박찬화 기자  multikorean@hanmail.net

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