영국 의학 전문지 《더 랜싯》에서는 프로바이오틱스가 자생 미소식물군의 성질을 개선하여 설사를 일으키는 병원균의 생장을 억제하고 면역 기능을 강화하는 등 숙주에게 이로운 '살아있는 생명체'라고 기술했습니다.

간단히 말해 프로바이오틱스는 '아군 박테리아'인 것입니다.

위생상태가 불량하고 백신이 아직 보급되지 않은 개발도상국에서는 프로바이오틱스를 활용할 경우 설사 퇴치에 큰 효과를 볼 수 있습니다.

아군 박테리아가 장내 미소식물군을 활성화하고 설사의 위험은 줄여준다는 것을 입증하는 증거가 있습니다. 선진국에서도 설사는 여전한 문제입니다. 특히 항생제와 관련된 설사가 그러합니다.

프로바이오틱스는 항생제에 의해 무차별적으로 박멸된 장내 미소식물군을 복구하는 데 도움이 될 수 있습니다.

모든 프로바이오틱스 조제약이 아군 박테리아를 장으로 복구시킬 수 있을지는 확실하지 않습니다.(장까지 가는 길에 위산이 가로막고 있기 때문입니다). 어쨌든 프로바이오틱스는 전반적으로 장 건강에 좋습니다.

병원성 박테리아와 경쟁을 하고 병원균이 싫어하는 유산균을 생산하며, 자생적인 공생 장내 미소식물군의 생장을 촉진하고 면역계통을 활성화하고 식품에 든 발암물질을 중화해 줄 수 있는 잠재력을 갖고 있기 때문입니다.

캡슐제로 된 프로바이오틱스를 따로 구입할 수도 있지만 생요거트와 요거트 음료(일부는 지나치게 설탕이 많이 들어 있습니다)에도 비슷한 박테리아가 들어 있습니다.

유산균과 같은 계통이나 비피도박테리아와 같은 종이 들어있는지 확인하는 것이 좋습니다.

생요거트가 또 한 가지 좋은 점은 생요거트에 함유된 단백질과 칼슘이 면역계통을 활성화시키고 장 건강에 좋기 때문입니다.

생요거트는 유당 불내증이 있는 사람들의 칼슘 공급원이 될 수도 있습니다. 생균은 유당을 소화시키고 불내증의 증상을 없앨 수 있기 때문입니다.

프로바이오틱스, 이미치출처=중앙일보 화면 캡쳐

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