인체에서 피부 이외에 가장 큰 장기  '간'에 대해서 알아보면, 간은 인체에서 피부를 제외하고 가장 큰 장기로서 무게가 1.5kg ~ 3kg 정도 됩니다.

간은 수 백 가지에 달하는 임무를 수행하며 멀티태스킹에 능합니다. 단백질과 탄수화물, 지질(지방)을 만들거나 분해하는 것이 간의 주요 임무에 속합니다.

우리 몸에서 가장 큰 장기인 간, 그러나 늘 침묵하고 있다. 이미지출처=MD

창자에서 원료를 보내오면 간은 속에 들어 있던 영양분을 모두 취한 뒤 어떻게 처리할 것인지 몸이 필요로 하는 바에 따라 결정합니다.

간은 생산 공장, 재활용 공장, 저장창고, 노페물처리 설비 등의 역할을 모두 수행하는 셈입니다.

간에서는 포도당, 지질, 콜레스테롤 등을 새로 생산합니다. 뿐만 아니라 피를 엉기게 하는 데 사용되는 중요한 단백질도 간에서 새로 만들어 집니다.

간은 담즙을 생산함으로써 소화에도 중요한 일익을 담당하는데, 간에서 생산된 담즙은 담낭에 저장 되었다가 장으로 분비됩니다. 음식물 속의 지방질은 담즙 덕분에 장에서 쉽게 흡수됩니다.

간은 약물과 알코올을 분해하여 해독 및 비활성화 작용에도 중요한 역할을 합니다.

오래되고 지친 적혈구 세포를 제거하기도 하고 면역계통에도 관여하여 감염으로 부터 몸을 보호합니다.

간이 하는 일은 워낙 많기 때문에 간에 탈이 나면 그 결과가 심각할 수 밖에 없습니다. 간이 제 기능을 하지 못하면 살아남기 어렵습니다.

다음에는 간의 위치와 생김새에 대해서 살펴봅시다.
 

<저작권자 © 한韓문화타임즈, 무단 전재 및 재배포 금지>