여러분은 이 말들이 무슨 뜻인지 아십니까? 요즘 한국에서 유행하는 말들입니다.

저는 외국에서 초등학교 1학년부터 자랐습니다. 한글학교에서 계속 한국어를 배워 왔기 때문에 한국어를 잘할 수 있다고 생각했습니다. 그런데 이번 여름방학에 한국을 방문했을 때 그곳에 있는 친구들과 형들이 대화하는 내용을 들었습니다. 알아듣기 힘든 말이 많았습니다. 너무 많은 줄임말과 은어, 비속어, 그리고 욕을 사용했기 때문입니다. 저는 이해가 잘되지 않았습니다.

우리 한글은 세종대왕이 무지한 백성들을 위해 정성 들여 연구하여 만든 우리만의 글입니다. 세계 어느 나라에서도 한글처럼 어느 특정한 시기에 연구를 통해 만들어진 문자는 없습니다. 문자는 아주 오랜 세월 동안 살아오면서 형성되어 왔기 때문입니다.

그러나 우리 한글은 조선시대 세종대왕이 여러 학자들과 함께 하늘과 땅, 그리고 사람을 생각하며 오랫동안 연구와 연구를 거듭하여 만들어낸 가장 과학적이면서 창의적인 문자입니다.

그 우수성은 이미 세계의 여러 학자들로부터 인정을 받았습니다. 중국, 일본을 비롯한 아시아를 넘어 이곳 유럽까지 한글을 배우려는 사람들이 점점 많아지고 있습니다. 한글과 한국 문화에 대한 관심이 점점 커지고 있기 때문입니다.

그런데 우리가 그렇게 자랑스러운 한글을 함부로 줄이고 바꿔서 재미로 사용해서야 되겠습니까? 요즘 아이들 사이에서는 은어나 비속어, 줄임말을 몰라서는 서로 대화가되지 않는다고 합니다. 점점 나쁘게 변화해 가는 우리말을 들을 때 외국에 살고 있는 저에게는 자꾸 한글이 낯설게만 느껴집니다.

여러분! 아름다운 우리말을 우리가 지키지 않으면 누가 지키겠습니까? 저는 아직어려서 한글을 어떻게 아끼고 지켜야 하는지 몰랐습니다. 그러나 이제는 알겠습니다. 그것은 바로 우리말을 바르게 사용하는 것입니다.

우리가 한국 사람으로서 큰 자부심을 갖고 우리말, 우리글을 제대로 사용할 때 한글의 아름다움을 세계 속에 빛나게 할 것이며, 세계의 모든 사람이 함께 사용할 그날이 올 것이라고 굳게 믿습니다.

여러분, 우리 모두 한글을 바르게 사용합시다. 감사합니다.

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