가수 휘성, 아니 그의 또 다른 이름이자 호와 같았던 ‘리얼슬로우(Realslow)’가 우리 곁을 떠난 지 꼭 1년이 되는 날이다. 그가 추구했던 음악의 깊이처럼 느리지만 묵직하게 흐른 시간은 어느덧 1주기라는 이정표 앞에 우리를 세워놓았다. 오늘 밤, 그를 향한 찬사와 그리움을 담아 미리 마음의 글을 남긴다.

리얼슬로우, 그가 남긴 불멸의 선율
그는 단순한 가수가 아니었다. 리얼슬로우라는 이름으로 본인의 음악 세계를 구축하며, R&B의 불모지였던 한국 가요계에 독보적인 발자취를 남겼다. 2002년 우리를 전율케 했던 데뷔곡 ‘안되나요’를 시작으로, ‘With Me’, ‘결혼까지 생각했어’, ‘Insomnia’에 이르기까지 그가 세상에 내놓은 곡들은 시대를 풍미한 아이콘이었다.

특히 내가 아끼는 곡인 ‘일년이면’은 지금 이 순간 더욱 특별하게 다가온다. “일년이면 입 맞추던 기억을 잊고, 더 지나면 목소리도 까맣게 잊고...”라는 가사는 역설적이게도 1년이 지난 지금, 우리가 그를 얼마나 더 선명하게 기억하고 있는지를 깨닫게 한다. 그는 떠났지만 그가 남긴 노래들은 팬들에게, 그리고 나에게 여전히 살아 숨 쉬는 위로이자 보석 같은 유산이다.

곁에 있을 땐 몰랐던 그 소중함에 대하여
많은 팬이 그러하듯 나 역시 그의 부재가 남긴 빈자리를 매일같이 실감한다. 항상 주변에 있어도 그 소중함을 미처 다 알지 못했다. 늘 새로운 노래로, 혹은 익숙한 목소리로 곁을 지켜줄 것만 같았기에 뒤늦게 찾아온 이 그리움이 더욱 시리다.

그의 열정적인 무대와 진심 어린 가사들이 우리 삶에 얼마나 큰 힘이 되었는지, 그가 떠난 뒤에야 비로소 온전히 깨닫는다. 그가 남긴 발자취는 이제 남겨진 이들이 채워가야 할 몫이 되었다. "나만 잘하면 된다"는 다짐을 하며, 그가 남긴 음악적 자취를 따라 내일을 살아가려 한다.

영원히 기억될 이름, 휘성
그는 이제 고통 없는 평안한 곳에서 쉬고 있을 것이다. 그곳에서도 그가 사랑했던 음악과 함께 변함없이 빛나고 있기를 바란다. 비록 눈앞에서 그의 무대를 다시 볼 수는 없지만, 우리가 그의 노래를 부르고 기억하는 한 그는 결코 우리 곁을 떠난 것이 아니다.

휘성, 당신이 참 그립다. 하지만 슬퍼하기보다는 당신이 남긴 찬란한 음악들을 지키며, 나에게 주어진 길을 묵묵히 걸어갈 것을 약속한다. 당신은 우리 가슴 속에서 영원히 ‘리얼슬로우’로 남을 것이다.

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